Curetaje frente a limpieza dental: la diferencia
Es una de las confusiones más frecuentes en la consulta, porque a simple vista ambos procedimientos "limpian los dientes". La diferencia está en dónde actúan y para qué boca están pensados.
| Característica | Limpieza (tartrectomía) | Curetaje (raspado y alisado) |
|---|---|---|
| Para quién es | Encías sanas, mantenimiento preventivo | Periodontitis ya diagnosticada |
| Zona tratada | Superficie del diente y línea de encía | También bajo la encía, en la raíz |
| Anestesia | No suele ser necesaria | Habitual, por trabajar bajo la encía |
| Frecuencia | Cada 6-12 meses | Según el plan de mantenimiento de cada caso |
| Objetivo | Prevenir la enfermedad periodontal | Frenar y controlar la enfermedad ya activa |
Si quieres entender primero si lo que tienes es gingivitis o ya periodontitis, tenemos un artículo específico sobre cómo distinguirlas.
Cuándo se necesita un curetaje
El curetaje solo se indica después de un sondaje periodontal que confirme periodontitis: una sonda milimetrada mide la profundidad del surco alrededor de cada diente, y una profundidad mayor de 3 mm puede ser señal de infección activa bajo la encía. No es un tratamiento que se aplique "por si acaso" en una boca sana; ahí la limpieza de mantenimiento es suficiente.
Cómo se hace, paso a paso
- Diagnóstico. Sondaje periodontal y, si procede, radiografías para confirmar el grado de afectación y las zonas a tratar.
- Anestesia local. Se aplica en la zona a tratar. No deberías notar dolor durante el procedimiento.
- Raspado y alisado por cuadrantes. Se trabaja cuadrante a cuadrante: se elimina el sarro subgingival con ultrasonidos y se alisa la raíz con curetas manuales. Habitualmente en una o dos sesiones, según cuántos cuadrantes necesiten tratamiento.
- Revisión de control. A las pocas semanas se revisa cómo ha respondido la encía y se valora si basta con mantenimiento o hace falta otro paso.
- 1-2 días: sensibilidad al frío o molestia leve, esperable y normal
- Primer año: mantenimiento periodontal más frecuente que una limpieza estándar
- A diario: cepillado correcto, cepillos interdentales o hilo dental, y no fumar
El hueso ya perdido no se regenera de forma espontánea, pero con el tratamiento adecuado y un mantenimiento constante, la enfermedad se detiene y los dientes se conservan durante años.