ODONTOPEDIATRÍA · PREVENCIÓN INFANTIL

Caries de biberón: qué es y cómo prevenirla

La caries de biberón aparece cuando los dientes de leche están en contacto prolongado con líquidos azucarados, casi siempre por dormirse con el biberón o el pecho. Afecta primero a los incisivos superiores y avanza rápido. Se previene evitando el biberón nocturno a partir del primer año, y se trata siempre, aunque sean dientes que se van a caer.

Equipo clínico de Dentaláser · Dirección clínica: Dr. Alberto Cerezo · Publicado el 2 de septiembre de 2026

Niña sonriendo tras una revisión de odontopediatría en Dentaláser

Detectar la caries de biberón a tiempo evita que afecte al diente definitivo que crece debajo.

Qué es exactamente la caries de biberón

La caries de biberón, también llamada caries de la primera infancia, es una forma de caries agresiva que aparece en los dientes de leche cuando permanecen bañados en líquidos azucarados durante periodos largos, sobre todo durante el sueño. Suele afectar primero a los incisivos superiores, los que más tiempo pasan en contacto con el chupete del biberón o el pezón, y puede extenderse rápidamente a otros dientes si no se corrige el hábito que la provoca.

Por qué ocurre: no es solo cuánto azúcar, sino cuánto tiempo en contacto

Las bacterias que causan caries se alimentan del azúcar de cualquier líquido (leche, fórmula, zumo) y producen ácido durante los siguientes 20 minutos aproximadamente. Durante el día, la saliva y la deglución diluyen y arrastran ese ácido con rapidez. Pero durante el sueño la producción de saliva disminuye mucho, así que si el niño se duerme con el biberón en la boca, el líquido azucarado baña los dientes durante horas seguidas y las bacterias actúan sin freno: es la causa más frecuente de caries rampante en bebés y niños pequeños.

Cómo prevenirla: hábitos que marcan la diferencia

Nada de biberón o pecho para dormir a partir del primer año. Si el niño necesita algo para conciliar el sueño, que sea agua.
Limpia las encías del bebé con una gasa húmeda antes de que salga el primer diente, y pasa a un cepillo pequeño con pasta fluorada (cantidad de un grano de arroz) en cuanto aparezca.
Empieza a usar vaso, no biberón, hacia los 12 meses.
No compartas cuchara ni chupete ni los limpies con tu propia saliva: las bacterias que causan caries se transmiten así de un adulto al bebé.
Primera visita al dentista con la salida del primer diente, y nunca más tarde del primer cumpleaños, según recomienda la American Academy of Pediatrics.

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Aunque se vayan a caer, sí hay que tratarlos Los dientes de leche mantienen el espacio para el diente definitivo, guían su erupción correcta y son necesarios para masticar y hablar con normalidad. Una caries no tratada puede infectarse y afectar al diente definitivo que ya se está formando debajo de la encía. El dolor de un niño pequeño tampoco es algo que deba esperar a resolverse solo.

Preguntas frecuentes

Sí, si hay caries activa. Los dientes de leche mantienen el espacio para el diente definitivo y guían su erupción; una infección no tratada puede afectar al diente que está formándose debajo de la encía.

Puede aparecer en cuanto salen los primeros dientes, normalmente entre los 6 y los 12 meses, si hay contacto prolongado con líquidos azucarados, sobre todo por la noche.

Sí. Aunque sea natural, el zumo contiene azúcares que las bacterias de la boca convierten en ácido igual que la leche con azúcar añadido o los refrescos. El riesgo está en el contacto prolongado con el líquido, no solo en su tipo.

Fuentes